Мы побывали в гостях у Андрея Томилова, известного в охотоведческих кругах как автора книг "Последний костёр", "Охота как образ жизни" и других.
 После окончания охотоведческого отделения Иркутского  сельскохозяйственного института он много лет жил и работал охотоведом в суровых условиях севера Иркутской области и Урала, Хабаровского края и Камчатки, на полуострове Таймыр и в Саянах. В своих книгах Андрей Андреевич рассказывает о тайге, о людях тайги, об охоте и о трудностях профессии охотоведа.

1.Охота как образ жизни
/С сокращениями. Андрей Томилов/

     " Охота – это не просто развлечение, как думают многие молодые, причислившие себя к когорте охотников.
     Нет. Охота – это, скорее, образ жизни. Да, это образ жизни. На каком то отдельно взятом промежутке времени, когда человек отрешается от всего суетного, земного, он попадает туда, в тот мир, параллельный мир, где все законы, вся физика действуют совсем иначе.
     Нужно изучить правила и способы охоты, определить места, где собираешься охотиться: леса, поля, горы, болота. Знать экипировку охотника, изучить оружие. Завести напарника. Да, напарник – если хотите, друг – на охоте просто необходим. Даже если за всю вашу охотничью жизнь вы ни разу не попадёте в критическую ситуацию, хотя бы будет перед кем похвастаться удачным выстрелом, трофеем. Особенно в молодости это немаловажно.  А если вы случайно провалились, хоть в болото, хоть на тонком льду при переходе речки, тут уж точно напарник совершенно необходим."...       ...Много лет мне пришлось жить и работать в разных регионах Сибири и Дальнего Востока. Приходилось работать именно со штатными, профессиональными охотниками. Очень серьезные люди встречались, знающие свое дело до тонкостей, до мелочей.
   Например, бригада тигроловов – братья Кругловы из Хабаровского края. Вспоминаю их только с теплом в душе. Это величайшие профессионалы, мастера своего дела, настоящие охотники.
Это какими надо быть мастерами, чтобы где-то в тайге, в глухомани гнаться день и ночь за семьей тигров, преследовать их беспрестанно, потом все же отринуть, отогнать тигрицу от своих детенышей, чтобы она не помешала поймать котят!...
       ...Сколько знал добрых охотников, - все таскали с собой молодого напарника, учили уму-разуму, таежному ремеслу. Да и в школах сельских, особенно таежных, на внеклассных занятиях преподавался предмет, который так и назывался: охотничье дело. Теперь этого нет. А стать охотником, хлебнуть этой романтики, хотят многие. Мало-мало охотминимум выучат, получат билет, и все, беги, охоться...      ... А сколько опасностей поджидает молодого романтика на тропе охоты, столько, что не решишь сразу, с какой начать рассказ. Вот, к примеру, спички. Очень важная часть экипировки охотника.  Главное, чтобы они были у вас, в нужном месте и в нужное время. И не подвели.
    Так вот, однажды, проверяя капканы, в январе месяце, перебираясь по хорошо утоптанной переправе, излишне оперся на слегу, и она треснула. Слега - это жердушка такая, как посох, только побольше и длиннее. Она должна служить только один сезон. А эта, - бес попутал, работала уже вторую зиму. Ухнул, конечно, с головой. Правда, ни лыжи, ни ружье не выпустил. Глубина - по грудь. Пока выбрался, конечно, промок. Приседая у кучи валежника, чтобы поджечь бересту, я услышал, как хрустит на мне одежда - моментально замерзла. Спички, спрятанные в самый дальний, внутренний карман, не промокли, заработали сразу. Отогревшись у хорошего, большого костра, высушив штаны и куртку, выскоблил ножом лыжи и благополучно пришлепал в теплое зимовье...
     ...Таежная охота - это совсем другое, не схожее с общепринятым понятие. Это даже и не охота, скорее промысел. Тебе выдают наряд – задание, где четко расписано, сколько ты должен добыть соболей, белок, норок, рябчиков и прочих. Это теперь, «государю-батюшке», не очень нужны огромные кучи золота, в виде дикой пушнины. А во времена «развитого социализма» каждая, самая малая шкурка была составляющей государственного плана.

2.Последний костёр
/С сокращениями. Андрей Томилов/      Кроваво-красный закат известил окрестности и их обитателей, что завтра будет хороший морозец, а сегодня все дела нужно заканчивать и спешить по домам, по укрытиям. Мелкое зверье попрятались по дуплам и искусно сооруженным гайнушкам-гнездам, а человек, оглянувшись на прячущееся холодное солнце, свистнул собак и направился в сторону зимовья… Собаки, поняв, что сегодня работа окончена, дружно полетели по тропе, торопясь к зимовью, надеясь найти там хоть крошки от утренней трапезы...
    Именно этого и ждал продрогший и оттого еще более злой шатун. Пропустив мимо собак, он тихо поднялся и направился к тропе. Охотник даже не успел испугаться, как получил сильнейший удар звериной лапой по печени. Он отлетел в сторону и упал, скрючившись, стараясь удержать ускользающее от сильной боли сознание. Михаил все-таки сумел преодолеть сильный болевой шок и, сгруппировавшись, изловчился выхватить из ножен широкий охотничий нож, с силой вогнал его в брюхо навалившегося зверя. Медведь помаленьку стал затихать и, наконец, успокоился, вытянулся и замер, уткнувшись мордой в резиновые сапоги человека...
   …Михаил был еще жив. Он трудно пришел в себя и лежал бездвижно, пытаясь осмыслить величину трагедии. Страшная боль во все теле не давала сосредоточиться. С трудом достал из внутреннего кармана спички и с еще большим трудом запалил резиновый костер. За ночь он несколько раз приходил в сознание, чувствовал огромное небо и с трудом видел торопливые звезды, огорчался.    Пытался куда-то ползти, но вот силы окончательно оставили его, и он прекратил борьбу за жизнь...
     Над притихшей ночной тайгой медленно и протяжно, возвышаясь и улетая в мороз, раздирая случайную душу, насмерть пугая мелкое зверье, плыл вой собак. Эхо уносило его за реку и рассыпало по распадкам. Плакали собаки, плакала собачьим воем Великая Тайга..